2012年的运粮湖，农田里还种着传统水稻和棉花，一亩地一年挣不到千元。刚从广州回来的王宇，看着村里半闲置的田垄，心里冒出一个大胆的念头：停掉做熟了的服装生意，贷款20万元，流转100亩地养小龙虾。

这个决定在当时掀起了不小的波澜。村里人背后议论：“怕不是在城里待不下去了，才回来种地。”父母更是急得睡不着：“读了书的大学生，怎么能去田埂上弯腰？”可王宇认准了方向，一头扎进了小龙虾养殖的“新战场”。

首次尝试就给了她一记重击。因为没摸透水质调控的门道，投入的15万元虾苗几乎全军覆没。某个清晨，她蹲在塘埂上，双手攥着一把湿润的泥土，眼泪在眼眶里打转却没掉下来：“土地从不说谎，是我还没摸清它的脾气。”

不服输的劲头上来了，王宇揣着笔记本，把周边大小养殖场跑了个遍。在别人的塘口，她能守上一整天，水温多少、小龙虾一顿吃多少、水草多久长一茬，都一笔一画记在本子上。半年后，一本写满密密麻麻数据的“养虾笔记”成了她的“秘籍”，她也慢慢摸索出“稻在水中长、虾在稻下游”的共生窍门。2015年，她的100亩虾稻田迎来丰收：亩产小龙虾苗300多斤、优质水稻1300多斤，亩均收益超5000元——这是传统种植收益的十倍还多。

养殖路子走通了，销售又成了新难题。2016年以前，潜江“中国虾谷”还没建成，虾农们只能等着虾贩上门收虾，价格被压到成本线以下是常事。王宇偏不信这个邪：“我的虾品质好，不能就这么贱卖。”

每次捕完虾，她就开着一辆二手小货车，装着几百斤小龙虾往武汉白沙洲市场跑。第一次去时，收购商见她是个年轻姑娘，故意把价压到10元一斤。王宇没慌，从虾框里随手拎起一只小龙虾，声音亮堂：“你看这虾的活力，再看个头、虾腹的干净程度，市面上哪儿找这么好的货？”凭着做服装生意时练出的谈判技巧，再加上小龙虾的硬品质，她硬是把价格谈到了15元一斤。

那几年，王宇的小货车跑遍了武汉、长沙、合肥的批发市场，最远的一次，单程就跑了400公里，往返800公里，只为让手里的小龙虾能多卖几块钱。常年在虾田忙活，风吹日晒让爱美的她添了不少细纹，她常跟人笑称：“在田里干活，别人都以为我是个老婆婆。”可这份踏实，让她通过老客户不断结识新伙伴，虾苗收购生意越做越大，第一年营业额就冲到了50万元。

随着生意越做越稳，王宇心里的想法也变了：“自己挣到钱不算啥，能带着乡亲们一起富，才是真本事。”2020年，她牵头成立了蓝跃虾稻共作专业合作社，把“单打独斗”变成了“抱团取暖”。

如今，合作社在当地的虾稻基地已扩至1万多亩。靠着始终如一的优质虾苗，每年往江陵、仙桃、荆门、洪湖等周边县市，以及江苏、浙江等外省市输送的小龙虾苗就有100多万斤，年销售额稳稳突破千万元。

2024年，王宇又往前迈了一步——投资600万元建起粮食加工厂。4条生产线一年能加工1000万吨粮食，不仅解决了合作社水稻烘干、储存的“老大难”问题，还能为周边农户提供小龙虾分拣、包装服务，让大家一年的辛劳都能“颗粒归仓”。

如今的潜江小龙虾，综合产值突破870亿元，成为名副其实的“龙虾之乡”。在这片热土上，像王宇这样的“90后”新农人越来越多：有人操控无人机巡田，精准把控水质和病虫害；有人架起手机直播，从投苗到收虾全程展示，吸引外地客户；还有人琢磨虾稻文创，让农产品有了新“颜值”。

今年春天，王宇合作社的首批虾苗正月初就上市了，比传统养殖提前了20多天，单斤售价比市场价高出5元。就这一项，合作社的社员平均每户多增收了5万多元。“有人问我，放弃城市的稳定回来，后悔吗？”王宇望向窗外连片的虾稻田，晨光里稻秧正抽出嫩绿的新芽，“你看这土地，你对它用心，它给你的回报，永远比你付出的多一分惊喜。”

曾经，乡村或许是一些人眼中的“退路”；如今，在王宇们的脚下，这片土地已成了书写青春华章的广阔舞台。虾稻共生的碧波里，跳动的不只是鲜活的小龙虾，更是乡村振兴的澎湃动能——那是年轻人用技术、闯劲和热爱，种出来的乡土新希望。